[科学]最后的大事件：人工智能时代的人类命运（一）

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[科学]最后的大事件：人工智能时代的人类命运（一）
2015-10-18 00:02:00                    来源：                                网络综合

　　2015年5月的一天，一个朋友圈信息引起我的注意，中国科技大学金帆教授发表了一个题为《生命是什么——从理解到设计》的主题演讲。金帆教授毕业于香港中文大学化学系高分子物理化学专业，获理学博士学位，目前是微尺度物质科学国家实验室负责人。金帆教授讲：人类终将毁灭于自己的求知欲。合成生物学将在未来50年内，彻底改变人类对生命的认识，生命系统和非生命系统将不再有明确的界限。非常巧合的是，5月15日，英国《每日邮报》刊出著名物理学家史蒂芬·霍金教授预测，下个世纪（2100年—2200年）人类将面临比人类更智能的人工智能的崛起。
　　很多人一提到人工智能，就会想到机器人。其实机器人只是人工智能的一个表现形式而已，或者说，只是人工智能的一种（有千万种）承载物而已。要了解人工智能对人类未来的影响，我们还必须以现代科技为基础，并在可以预见的发展前景中，从多方面讲述人工智能的发展及可能。
　　人工智能（Artificial Intelligence），英文缩写为AI。是计算机和生物科学的交叉学科，目前通用的定义是研究开发用于模拟、延伸和扩展人的智能的理论、方法、技术及应用系统的一门新的技术科学。上面这段话是目前学术界对人工智能的官方描述，换成通俗语言描述，就是计算机技术和生物科学技术交叉在一起，去研究制作出“新型人类”。

　　一直以来，人工智能都被赋予正面的积极的定义，乐观者认为，这代表着人类科技的进步，而且将解决人类健康、疾病、生命和遗传等诸多科技领域的难题。可以预见的未来是，人工智能将最终实现众多人类数千年的追求和梦想。
　　试想一下，2200年前的秦始皇，他梦寐以求的长生不老之术，在未来的科技中得以实现——用基因技术设定基因，用基因组成细胞，用细胞构筑器官，再用器官组成人体，并通过合成生命技术控制DNA及RNA序列，保障人体不会向疾病和衰老发展，或者说，人类可以改变细胞组成，保证人体的器官组成永远是年轻和健康的。
　　接下来，一个可逆的过程是，秦始皇真的得以长生不老，他不过是在秦陵下睡了2225年，然后通过超级计算机运算，将他保存完整的躯体进行庞大的数字虚拟解剖，分析出他的身体构成，然后通过氮、氢、氧、钙、铁等60多种生命元素重新组合，重新制作秦始皇的肉体甚至唤醒他的思维，他得以重生。当然，一起复活的还可能有图坦卡蒙和列宁同志。
　　这是一个多么不可思议的未来，很多人都无法理解那将是什么结果。深度的思考之后，我们似乎不应该乐观，人工智能呈几何级数的爆炸式发展，似乎对人类自身并不是一件好事，甚至，可能是一场灾难。（2015年5月18日2:08）
　　从《物种起源》说起
　　1859年，达尔文发表了《物种起源》，这部书足以影响人类文明的进程。在此之前，西方世界深信上帝造人，而东方世界，几乎每个民族都有一个本民族起源的神话故事。而达尔文的著作一经问世，立即引起了欧洲社会的轩然大波，并且彻底改变了人类对宇宙、对世界、对自身、对未来的认知。
　　《物种起源》的核心观点这里不再论述，我们着重谈达尔文在这部书中隐藏的几个暗语：

　

　　1、物种的进化是个无序的过程，它从来没有事先设定好方向，而只是随着自然条件的变化而“天择”；
　　2、物种的进化还可以“人择”，也就是人为干涉进化的过程。
　　3、达尔文无法解释的“自然界的跳跃式”进化。
　　4、物种的进化一旦进入轨道将不可逆。
　　5、天择和人择的本质都是资源的竞争，一旦某一物种的存在和扩大，影响到另外物种的生存，物种间将进行残酷的淘汰赛。
　　当我们透过达尔文进化论的宏观定义，发现上面的五个隐语，在人工智能即将到来的前夕，我们再来看看人类文明的进化和人工智能能否与人类和平共处。
　　按照中国科技大学金帆教授的阐述，未来生命和非生命将不再有明显的界限，所有的生命体和非生命体，统一表述为自然界的原子和分子，甚至更小的单位。在合成生命时代，人类与人工智能，人类智慧与后人类智慧，不仅没有界限，而且是互通互联的，甚至人工智能之间也是互通互联的。也就是说，人类在亲手培养了狗、骡子、狮虎兽、转基因大豆、人造酵母和细菌以及有人脑细胞的“聪明的”老鼠，现在，人类即将培养出比人类智能高出成千上万倍的人工智能。
　　物种的进化是无序的，没有一只上帝之手在事先就计算好进化方向，并且严格规定进化的节奏和快慢。也就是说，进化可以进化出符合人类生存条件的物种，也可以是不符合人类生存条件的新物种或者亚种。而进化的时间，可以是几亿年，几千万年，也可以在很短的时间内完成。
　　汽车发明于1885年，仅仅过了90年，上世纪70年代，各国就开始研发无人驾驶汽车，最终于2015年，谷歌公司推出全球领先的无人驾驶汽车，这距离汽车发明仅仅过去了130年，这中间还发生了两次世界大战和美苏冷战。如果没有两次世界大战和冷战时期的滞缓，恐怕时间更短。我们怎么理解无人驾驶汽车呢，如果说在驾驶汽车阶段，我们还可以把汽车理解为是人类出行的工具。但无人驾驶汽车已经脱离了简单的工具范畴，变成“人工智能马”或者其雏形了。也就是说，人类已经创造出马匹的“现代智能版”。结果显然，马类物种的宿命就很明确了，除了在马术馆，骑术场，零星的草原地带，我们还能看见多少马匹？现在我们去内蒙古，不会轻易看到牧民骑马牧羊的诗意画面，羊还在牧，但牧民们已经骑着摩托开着汽车去牧羊了。
　　我们继续设想，在未来，飞机是不是也会无人驾驶，回答应该是肯定的。2015年3月24日，德国汉莎航空由于副驾驶的恶意坠机导致的恶性空难，将飞行员思维的不确定性再一次推到舆论的风口浪尖，无人驾驶飞机的命题被再度热炒。实际上，无人机在军事侦察、航空拍摄、地质测量等领域，已经先于民航系统成熟已久。那么，未来人类会不会坐上无人驾驶的飞机，按照预先设定的跑道滑行，然后按照预先设定的程序起飞落地呢？这大概就是“人工智能鸟”（或者雏形）了吧。
　　达尔文在进化论里，谈到“物竞天择”，也谈到“物趋人择”，他谈到人类饲养的家鸽和对狗的驯化，当然这还是在物种本身的习性和适应性上的改变。未来一旦人类可以干预或者重新定义物种，就如罗彻斯特大学的一个研究机构，在老鼠的脑内注入人体中枢神经胶质细胞（脑细胞），让它变成“聪明的”老鼠，研究的本意是了解人类脑细胞进化的过程，但科学家从来不去管由此带来的伦理、道德和法律的颠覆。试想，如果让老虎鳄鱼拥有了“类人类智慧”，这样的人为干预，又将如何呢？
　　事实上，在农业科技方面，这样的人为干预基因技术已经比比皆是。一年多前，央视崔永元发起的对人类转基因食品的质问，至今没有答案。这些转基因作物，是人类通过基因重组和变异，干预自然物种进化的明显例证，谁能明确告诉消费者，吃下这些转基因农作物，对人类的未来意味着什么？
　　而这些基因转换和生物合成技术的发展，迄今也不过几十年。达尔文在《物种起源》里反复说的，物种的进化是漫长的，可能经过几亿年，几千万年，几百万年才能有一个质的变化。在他生活的时代，他的这个论断是可以理解的。1859年，还没有电灯，电灯是1879年，也就是《物种起源》发表后20年后才发明出来，而电脑和生物化学技术则更晚。达尔文没有想到的是，决定进化的关键科技——基因工程技术，已经在他死后的不长时间里方兴未艾。他如泉下有知，肯定会在修订版中加上一句：进化的过程是漫长的，但如果有外力干扰基因重组，基因变异的发生就是瞬间的，一个物种可能会在很短的时间产生，另外一个物种会在很短的时间消亡。
　　而这种物种突然爆发或灭绝的原因，成了达尔文在《物种起源》这本书里留下的唯一遗憾，他没能解释出远古时代的某些物种进化过程中明显的不连续性和跳跃性。这也给了后代生物学家们很多机会。1972年，N.埃尔德雷奇和S.J.古尔德共同提出“间断平衡”的进化模式来解释古生物进化中的明显的不连续性和跳跃性。这个理论的核心是，在某个“物种形成事件”的作用下，新物种以跳跃的方式快速形成，一旦形成之后，新物种处于保守和进化停滞状态，一直到下一个“物种形成事件”的到来。
　　这个理论，很好的解释了地球寒武纪（距今5亿年）生命大爆发的现象。也就是说，寒武纪有一个“物种形成事件”促使众多物种的产生。我们知道，影响地球物种变迁的几次大的“物种形成事件”，最少五次的冰川融化（冰河纪结束），超级大陆潘诺西亚的分裂，大陆漂移，小行星撞地球，大陆板块的碰撞等等，这些重大的“物种形成事件”，促使地球一次次的爆发出多样性的动植物物种，也一次次地轮换着地球的主人，从无脊椎动物时代，到爬行动物时代，到恐龙时代，到哺乳动物时代，直到现在的人类时代。