不过,这个人工智能实验室在它的创立初衷(人工智能研究)之外,也帮助形成了一种计算机和软件设计的文化,对于现代计算产业(computing industry)有着深远影响。它为电子信息应该得到免费共享这一理念埋下了种子——这一理念后来塑造了所谓的开源软件运动——也是互联网前身ARPA网络的一部分。
Minsky教授的科研成果横跨了众多领域。他设计并制作了最早的几款光学扫描器(visual scanner)以及配有触觉感受器的机械手,这些进展影响了现代的机器人学。1951年,他搭建了第一个随机连接(randomly wired)神经网络学习机,他将之命名为Snarc。1956年,在哈佛大学的时候,他发明并制作了第一台共聚焦扫描显微镜(confocal scanning micROScope),这种光学仪器拥有极好的分辨率和影像质量,时至今日仍然在生物科学领域受到广泛采用。
他不仅在许多领域都有丰富的知识,兴趣也同样非常广泛。虽然他在哈佛大学获得的是数学专业的学位,他对音乐也有不少研究。作为一位颇有建树的钢琴家,他也会因为能坐在钢琴前即兴弹奏一曲巴洛克式的赋格而感到愉快。
Minsky教授揽获众多荣誉和桂冠。值得一提的是,在1970年,他获得了图灵奖,这是计算机科学领域的最高奖项。
1970年代早期,他继续开展合作,与Seymour Papert(一位著名的教师和计算机科学家)一同致力于一个他们称之为“意识的社会(The Society of Mind)”的理论,将人工智能研究与儿童发展心理学相结合。
Minsky教授的开创性著作《意识的社会(The Society of Mind)》出版于1985年。就像他在他的网站上所写的那样,这部著作提出了“智能不是任何单独的机制的产物,而是来自于众多各异的有能力的代理之间存在的一种受到管理的互动(intelligence is not the product of any singular mechanism but comes from the managed interaction of a diverse variety of resourceful agents)”。